12月と言えばクリスマスですね！そこで今回は『34丁目の奇跡』をご覧いただきました。自分はサンタクロースだと名乗る老人が逮捕され、裁判にかけられてしまう…という物語ですが、高柳さんがどう感じたのかとても気になります。

サンタさんと女の子が写っているジャケットから、ファンタジーだと思って観始めたら結構リアル路線でびっくりしました。

クリスマス映画と言えばファンタジー路線が多い中で、本作はちょっと違いますよね。作品の中身にふれる前にまずお聞きしておきたいのですが、高柳さんはサンタクロースを信じていますか？

もちろんです。信じていると言いますか、居ます！（笑）

素晴らしいですね。ちょっと聞き方がむずかしいのですが、小中学生のころにお友だちとサンタさんがいる、いないのお話はしなかったですか？

しました。（笑）やっぱりクラスに必ず一人は「サンタなんていないよ！」ってわざわざ言う人がいて、毎年その時期はみんなの話題になってました。でも、枕元にプレゼントを置いているのが親だとわかってもショックはなかったです。

それはプレゼントを持ってくるからサンタなのだ、ではなくてサンタの存在そのものを信じているということですね。まさしく今回の作品の内容とも重なってくる部分になってきました。

そうです。でも本作はメインキャストの女の子がサンタさんを信じていないところから始まりますよね。すごく現実的で、夢あふれる物語じゃないの！？と冒頭でびっくりさせられました。

シングルマザーのお母さんはデパートの企画部長で、サンタを物を売るためのイベントキャラとしか考えていない。だから女の子も実は信じたいと思いながらも信じられない。そこに自称サンタが現れる。（笑）

でも私は自称サンタと名乗るおじいさんを、最初から本物のサンタさんだと思って観ていたので、どうしてみんな信じないのかと…

良いところを突いてきますね。ネタバレは避けますが、オチも含めて本作は全編を通して観る人の「信じる心」を試してくるんですよね。作中でも、おじいさんをサンタと信じる人もいれば、ただのおかしな老人だと怒る人もいる。とても見せ方が上手くて、観ている途中で「やっぱり本物だ！」と思うこともあれば、逆に「あれ、このおじいさんは変なのでは？」と感じてしまうこともある。

私はサンタさんに関しては絶対にいると信じているので、おじいさんを変な人だとは思わなかったですが、言われてみると誰もが本物のサンタクロースだと納得させる描写はないですね。見方によっては上手く交わしているような…。でも手話のシーンは絶対泣けるはず。（笑）

手話のシーンも含めて、子ども視点で描いているので疑って見ていても信じそうになる瞬間があると言いますか。そもそもサンタ役のリチャード・アッテンボローが名監督であり名俳優なんです。だからこそ説得力が増していますし、どう演じれば信じられそうか、疑われそうかがわかっている。だから現実味がありながら、ハートウォーミングなお話なんです。

子どもにはすごく優しくて、とにかくサンタさんが与えてくれるクリスマスの夢を守ろうとしますよね。反面、大人に対しては結構リアルに対応するところも面白かったです。サンタの能力？特別な力？それ以外はまさにただのおじいちゃんと言いますか。

裁判劇になるにつれて、リアルだけどユーモアがあるんですよね。サンタだってバカにされたら怒るぞと。（笑）

「違うもん！本当にサンタだもん！」って、まるでトトロいるもんって叫ぶメイちゃんのようでした。小中学生のときにサンタはいないと言われたことを思い出して、裁判では共感しかなかったです。

いる、いないのお話で、いないと主張する人が言うのは「プレゼントをくれるのはサンタじゃなくて親」ということ。でもそれは別のお話で、親がプレゼントを置いたとしてもサンタがいない証明にはならないわけで。

そうなんです！いる、いないじゃなくて、信じる、信じないってことで、どうやって持ってくるとかそんな問題じゃない。信じる心を取り戻す、それが奇跡だと教えてくれる本当に素敵な作品でした。

クリスマス映画には定番や有名作がたくさんありますが、今この作品を紹介できることが嬉しいです。タイトルは聞いたことがあっても、最初から最後まで観たことがない人も多いのではないかと。ぜひこの機会に観てほしいです。

あっ！最後にひとつ思い出しました。冒頭のパレードのシーンで、チーバくんそっくりなバルーンが出てくるのでぜひチェックしてほしいです。この時代（1994年）、ニューヨークにチーバくんがいるはずもないのに、あまりにも似すぎてて。横向きのチーバくんがフレームインしてくるので刮目してください。（笑）